Врач сказал, что мне осталось жить всего три дня. Свекровь улыбнулась и прошептала: «Прекрасно. Значит, этот дом наконец-то станет моим». Муж рассмеялся. «А я наконец женюсь на Дженнифер». Они думали, что я слишком слаба, чтобы дать отпор.
Но когда они ушли, я позвонила отцу и сказала: «Папа, пора». От его ответа у меня по спине пробежал холодок: «Я давно ждал твоего звонка».
Доктор Харрис только что сообщил, что из-за тяжёлого заболевания сердца в ближайшие трое суток у меня могут развиться смертельно опасные осложнения.
Но вместо того чтобы поддержать меня, мой муж Дэниел и его мать Маргарет уже строили планы, как распорядиться моим имуществом.
— Завтра же перепиши дом на нас, — потребовала свекровь. — Дженнифер заслуживает красивого жилья.
Дженнифер была секретаршей Дэниела. И, как оказалось, его любовницей.
— Ты даже не пытаешься делать вид, что любишь меня? — спросила я.
Дэниел равнодушно пожал плечами.
— Любовью ипотеку не оплатишь.
Когда они наконец ушли, я набрала номер отца.
— Привези папку, — тихо попросила я.
— Она уже у меня, — спокойно ответил он.
Дэниел считал меня обычной домохозяйкой, получившей после смерти матери небольшой дом в наследство. Кроме того, он был уверен, что мой отец давно умер.
И в том и в другом он глубоко заблуждался.
На протяжении трёх лет я незаметно готовилась к тому дню, когда предательство мужа станет очевидным и отрицать его будет невозможно.
На следующее утро Дэниел появился в больнице с документами на передачу недвижимости.
— Тебе осталось всего три дня, — заявил он. — Зачем всё усложнять?
Позади него стояла Маргарет, которая уже увлечённо выбирала шторы для будущей спальни Дженнифер.
Я поставила подпись на одном листе.
Лицо Дэниела расплылось в довольной улыбке.
— Вот и умница!
Он даже не подозревал, что подписанная мной бумага не передавала ему никаких прав.
Как только они покинули палату, вошла мой адвокат Эвелин Шоу.
Она положила передо мной папку с документами семейного траста, банковскими выписками и доказательствами преступлений Дэниела.
Ещё при жизни моя мать передала дом в семейный траст. Я была его бенефициаром, а отец — доверительным управляющим. У Дэниела не было ни малейших законных прав на эту недвижимость.
Но это было далеко не всё.
Три года назад муж подделал мою подпись, чтобы оформить поручительство по кредиту для своего бизнеса.
Когда я обнаружила мошенничество, то тайно погасила задолженность и начала собирать доказательства.
Банковские переводы. Поддельные бумаги. Переписка Дэниела с Дженнифер. Даже аудиозаписи разговоров, в которых он обсуждал, как добиться признания меня психически недееспособной.
— Ты можешь полностью уничтожить его, — заметила Эвелин.
Я покачала головой.
— Я хочу, чтобы он сам себя погубил.
Уже на второй день Дэниел публично объявил о помолвке с Дженнифер. А Маргарет успела нанять грузчиков для переезда.
После обеда муж снова появился у меня.
— Завтра мы с Дженнифер будем ужинать в моём доме.
— В нашем доме? — уточнила я.
— Нет. В моём.
В этот момент телефон завибрировал.
Пришло сообщение от отца: «Всё готово».
Дэниел заметил, как я посмотрела на экран.
— С кем переписываешься?
— С отцом.
Улыбка мгновенно исчезла с его лица.
— Но твой отец умер!
Я едва заметно улыбнулась.
— Прежде чем жениться на мне, тебе стоило задать немного больше вопросов.
На следующее утро Маргарет приехала к моему дому в сопровождении шестерых грузчиков.
Дженнифер стояла на подъездной дорожке рядом с Дэниелом, явно предвкушая своё новое будущее.
И вдруг к дому подъехали три чёрных автомобиля.
Из первого вышел мой отец. Рядом с ним появились двое адвокатов.
Дэниел побледнел.
— Кто это такой?
Я вышла на крыльцо.
— Мой отец.
Эвелин протянула мужу конверт. Внутри находились документы траста и доказательства его попытки незаконно завладеть недвижимостью.
Маргарет сорвалась на крик:
— Этот дом принадлежит моему сыну!
— Нет, — спокойно возразил отец. — Он принадлежит моей дочери.
Дженнифер испуганно отступила.
— Дэниел, ты же говорил, что она умирает!
Тем временем Эвелин открыла вторую папку.
— Мы также уведомили банк о подделке вашей подписи на кредитном поручительстве. У нас имеются образцы подписей, электронные записи и ваша переписка.
Дэниел застыл, не в силах произнести ни слова.
Спустя несколько минут возле дома остановилась полицейская машина. Двое сотрудников прибыли в связи с расследованием мошенничества и подделки документов.
Маргарет истерически кричала. Дженнифер рыдала. А грузчики, поняв, что происходит нечто серьёзное, молча вернулись к своим автомобилям.
Дэниел осторожно приблизился ко мне.
— Пожалуйста… Я ведь любил тебя.
Я отрицательно покачала головой.
— Ты любил только то имущество, которым надеялся завладеть.
Впоследствии Дэниелу предъявили обвинения в финансовом мошенничестве и подделке документов.
Дженнифер бросила его, как только поняла, что обещанного богатства не будет. Маргарет тоже пришлось отвечать за своё участие в этой истории.
А моё состояние неожиданно начало улучшаться.
Врачам удалось стабилизировать работу сердца. Страшный прогноз, который казался окончательным приговором, к счастью, не означал неизбежной смерти.
Прошло три месяца.
Однажды утром мы с отцом сидели на балконе и наблюдали, как первые солнечные лучи освещают сад.
— Знаешь, ты ведь можешь продать этот дом, — задумчиво произнёс он.
Я улыбнулась.
— Нет, папа. Я останусь здесь.
Дэниел рассчитывал, что всего через трое суток сможет избавиться от меня и привести в мой дом другую женщину.
Но получилось совсем иначе.
Именно эти три дня помогли мне вернуть собственную жизнь и свободу.
Впервые за долгие годы в моём доме воцарились тишина и покой.
И теперь эта тишина больше не казалась одиночеством.
Она была свободой.
