Моя свекровь заказала мне платье на четыре размера меньше специально для вечеринки в честь своей сороковой годовщины свадьбы, а когда я сказала, что не могу натянуть его даже на бедра, она рассмеялась.
Моей дочке тогда было всего три месяца. Клара заранее сказала мне ничего не покупать, потому что уже сама заказала для меня платье.
Когда пришла посылка, я открыла коробку и увидела великолепное атласное платье глубокого синего цвета.
Вот только оно оказалось на четыре размера меньше того, что я носила после родов. Я даже не смогла натянуть его выше бедер.
Я позвонила Кларе.
— Думаю, они прислали не тот размер.
Она засмеялась.
— Нет, дорогая. Я заказала именно этот.
— Но я не могу его надеть.
— Знаю. До праздника еще две недели.
— И что?
— У тебя есть время немного похудеть.
Я напомнила ей, что родила всего три месяца назад.
— И что с того? Может, это тебя наконец-то мотивирует.
А потом она добавила, что Саймон заслуживает жену, которая хотя бы старается выглядеть лучше.
Я повесила трубку.
Когда Саймон вернулся домой, я рассказала ему обо всем. Годами он отмахивался от колкостей Клары словами: «Ну это же мама». Но на этот раз я прямо сказала, что это платье надевать не собираюсь.
— Конечно, не будешь, — ответил он.
Через два дня он пошел со мной по магазинам. Я выбрала удобное синее платье, которое прекрасно на мне сидело.
На праздничном ужине Клара заметила его моментально.
— Это НЕ то платье, которое я заказывала.
— Другое мне не подошло.
— Подошло бы, если бы ты меня послушала.
Затем она заявила, что мое новое платье выглядит дешево.
И тут Саймон наконец вмешался.
— Мама. Хватит.
Клара посмотрела прямо на меня.
— Мой сын заслуживает более привлекательную женщину.
Я молча ушла.
В туалетной комнате я случайно услышала разговор двух женщин.
— Твое платье подошло?
— В итоге да. Клара заставила бутик переделать рукава.
— Зачем?
— Сказала, что мои руки плохо смотрятся на фотографиях.
Тогда я поняла, что история с моим платьем вовсе не была единичной выходкой. Клара намеренно меняла одежду женщин, пытаясь контролировать, как они будут выглядеть.
Через несколько минут из зала донеслись громкие голоса.
Когда я вернулась, рядом с Кларой стояла сотрудница бутика, а вокруг них лежало несколько чехлов с одеждой. Клара вцепилась в один из них.
— Я заплатила за эти платья!
— Вы внесли только предоплату, — спокойно ответила сотрудница. — А затем оспорили оставшуюся сумму после того, как потребовали доставить все сегодня вечером.
У нее были документы на каждую переделку, которую лично одобрила Клара.
Клара отказалась возвращать одежду, поэтому менеджер вызвал полицию. Прибывшие офицеры подтвердили, что платья по-прежнему являются собственностью бутика.
Затем сотрудница показала нам с Саймоном мой заказ.
В верхней строке стоял мой настоящий размер.
Ниже была внесена более поздняя правка:
«НА ЧЕТЫРЕ РАЗМЕРА МЕНЬШЕ».
Автор изменения — Клара.
Рядом значилось еще одно указание:
«НЕ ЗАМЕНЯТЬ НА БОЛЬШИЙ РАЗМЕР».
Оказалось, Саймон раньше позвонил в бутик, чтобы обменять мое платье, и именно тогда узнал обо всех изменениях.
Но это было еще не всё.
Сотрудница достала файл, который Клара прикрепила к заказам. На первой странице была схема под названием:
«ОФИЦИАЛЬНЫЙ СЕМЕЙНЫЙ ПОРТРЕТ».
Каждому родственнику было заранее отведено определенное место. Рядом с именами нескольких женщин стояли пометки:
«ПИДЖАК НЕ РАССТЕГИВАТЬ».
«ОСТАВИТЬ СИДЕТЬ».
«РУКАВА НЕ ПОДНИМАТЬ».
А потом я увидела свое имя:
«ДЖЕННИФЕР — С КРАЮ СЗАДИ. САЙМОН — ВПЕРЕДИ».
Клара не просто хотела, чтобы я похудела.
Если я не соответствовала ее представлениям о красоте, она собиралась буквально спрятать меня на фотографии.
Саймон повернулся к матери.
— Ты действительно хотела, чтобы Дженнифер похудела, или тебе просто хотелось, чтобы ее не было видно?
Клара скрестила руки на груди.
— Я всего лишь хотела, чтобы фотография получилась красивой.
Саймон встал рядом со мной.
— С этого момента ты не комментируешь тело Джен, не покупаешь ей одежду, чтобы изменить ее внешность, и не решаешь, где ей стоять на семейных фотографиях.
Если ты не способна это уважать, мы просто перестанем приходить на подобные мероприятия.
Тут заговорил мой свекор Дэйв.
— Сегодня наша сороковая годовщина. Думаю, за сорок лет я заслужил хотя бы одну фотографию своей настоящей семьи, а не тщательно расставленных тобой декораций.
Когда фотограф спросил, как всех разместить, Дэйв ответил:
— Спросите их самих.
И каждый встал туда, куда хотел.
Я встала рядом с Саймоном.
— Я нормально выгляжу? — тихо спросила я.
Он посмотрел на меня.
— Тебе удобно?
— Да.
— Тогда ты выглядишь идеально.
Позже сотрудница бутика предложила повторно заказать то самое платье Клары, но уже в моем настоящем размере.
— Нет, спасибо, — ответила я.
Ближе к концу вечера кто-то показал Кларе случайный снимок.
Галстук Дэйва был перекошен, кто-то смеялся, а я держала вилку с куском торта.
Ничего не выглядело идеально.
Клара долго смотрела на фотографию.
— Удали…
Она вдруг замолчала.
— …Нет. Пришли мне именно эту.
На другом конце зала я отправила в рот еще один кусочек торта.
Клара это заметила.
И впервые за долгое время оставила свое мнение при себе.
