Соседи в течение нескольких недель слышали странные звуки, доносившиеся из дома пожилого мужчины, и когда они выбили дверь и вошли в квартиру, они были в ужасе от того, что увидели.
На тихой улице, где все знали друг друга по имени, жил один пожилой мужчина, который сильно выделялся среди остальных — Виктор.
Он почти ни с кем не разговаривал, редко выходил из своей квартиры, и никто толком не знал, чем он занимается и на какие средства живёт.
Но одно знали все — из его дома постоянно доносились странные звуки. Иногда это был низкий рык, будто кто-то царапал стены. Иногда — пронзительный визг, похожий на крик, но явно не человеческий.
Особенно тяжело было по ночам: жалобный вой, изматывающий лай, который день за днём разносился по всему дому. Порой казалось, будто кто-то внутри переживает настоящий нервный срыв.
Сначала соседи терпели. Потом начали подходить к его двери, стучать и просить вести себя тише. Кто-то даже оставил записку:
«Пожалуйста, решите проблему с шумом. Никто из нас не может спать по ночам».
Но в ответ была лишь тишина. Виктор не всегда открывал дверь, а если всё же выходил, то только кивал, что-то невнятно бормотал и снова скрывался за своей дверью.
Со временем беспокойство росло. Одни соседи были уверены, что старик сошёл с ума. Другие думали, что с ним тайно живут какие-то люди.
Некоторые даже подозревали незаконную деятельность. Но никто не знал правды.
Однажды всё изменилось.
Почти неделю никто не видел старика. Его дверь была заперта, окна, как обычно, закрыты. Но звуки не прекращались.
Наоборот — они стали ещё громче. По ночам слышались отчаянные завывания, скрежет зубов, царапанье по полу, резкие скребущие звуки. Будто кто-то или что-то изо всех сил пыталось выбраться наружу.
На седьмой день жители больше не выдержали. Двое мужчин поднялись на его этаж и начали сильно стучать в дверь. Никто не ответил. Они вызвали полицию, и вскоре сотрудники вскрыли замок и вошли внутрь.
Когда они переступили порог квартиры, у всех похолодела кровь…
Внутри находилось…
В комнате, наполненной тяжёлым затхлым и давящим запахом, Виктор лежал мёртвым на кровати. По словам следователя, он скончался примерно неделю назад. Но самое страшное было не это.
В квартире находилось почти двадцать собак — худых, истощённых, некоторые из них едва держались на ногах.
Они бродили по комнатам, а несколько лежали рядом с телом и не хотели уходить от него.
Пол был покрыт следами когтей, фекалиями, разорванной мебелью и признаками жестоких драк между животными.
Как выяснилось, пожилой мужчина часто забирал бездомных собак с улицы — прятал их, кормил, спал рядом с ними.
Они были его единственными друзьями. Он никому не рассказывал о них, потому что боялся, что у него их заберут.
Семь дней собаки оставались запертыми в квартире без еды и воды.
Соседи ещё долго вспоминали тот день, рассказывая о нём дрожащими голосами. А дом с тех пор стоял пустым — словно сам не хотел забывать свою пугающую тайну.
